Μερικές φορές, ενώ οδηγώ στην κυκλοφορία, συναντώ ένα ή δύο αυτοκίνητα που στάζουν σταγόνες σαν νερό από την εξάτμιση σταθερά σε ένα διάλειμμα 4-5 δευτερολέπτων. Προσπάθησα να ρωτήσω μερικούς ανθρώπους στα τοπικά συνεργεία, λένε, και παραθέτω, "Το αυτοκίνητο δίνει μια εκπληκτική χιλιομετρική απόσταση". Και εγώ λέω, τι σημαίνει αυτό το νερό που στάζει ακόμα και τότε;
Το ερώτημα είναι: Γιατί στάζει νερό; Ποια είναι η πηγή του; Και τι σημαίνει;
Σημαίνει ότι το αυτοκίνητο λειτουργεί απολύτως σωστά. Ακολουθεί ο λόγος:
Το μόριο της βενζίνης (βενζίνης) είναι έτσι δομημένο:
C8H18 (ή 8 άτομα άνθρακα και 18 άτομα υδρογόνου).
Η ενέργεια λαμβάνεται από την καύση του με τη μετατροπή ενός υδρογονάνθρακα σε διοξείδιο του άνθρακα και νερό. Η καύση του οκτανίου ακολουθεί αυτή την αντίδραση:
2 C8H18+ 25 O2→ 16 CO2+ 18 H2O
Ή καλύτερα, έχετε δύο από τα μόρια υδρογονανθράκων μαζί με 25 μόρια οξυγόνου, στροβιλίζονται μαζί σε ένα μείγμα, το μπουζί τα αναφλέγει, μπουμ, και από την εξάτμιση βγαίνουν 16 μόρια διοξειδίου του άνθρακα και 18 μόρια νερού ... τουλάχιστον σε έναν τέλειο κόσμο. Μερικά αυτοκίνητα δεν βγάζουν ακριβώς αυτή την αναλογία. Μπορεί να υπάρχει λίγο μονοξείδιο του άνθρακα (CO), άκαυστοι υδρογονάνθρακες (C8H18), και/ή οξείδιο του αζώτου (NO2) που βγαίνει από την εξαγωγή του κινητήρα μαζί με το CO2 και το H2O. Σε αυτή την περίπτωση, η δουλειά του καταλυτικού μετατροπέα είναι να βοηθήσει στον καθαρισμό αυτών των ουσιών, ώστε να μπορέσετε να πλησιάσετε την τέλεια αναλογία που περιγράφεται παραπάνω.
Όπως περιγράφηκε, το νερό που βγαίνει από την εξάτμιση είναι ένα φυσικό φαινόμενο της διαδικασίας καύσης. Συνήθως θα το δείτε να βγαίνει από την ουραία σωλήνα όταν ο κινητήρας και το σύστημα εξαγωγής του οχήματος δεν έχουν ζεσταθεί πλήρως. Όταν ζεσταθεί πλήρως, δεν θα το βλέπετε πια, επειδή βγαίνει ως ατμός (καλά, θα το βλέπετε το χειμώνα αν κάνει αρκετό κρύο, αλλά καταλαβαίνετε την ιδέα).
Κάθε γαλόνι καυσίμου που καίει το όχημά σας παράγει ένα γαλόνι νερού από την εξάτμιση. Εάν ο καιρός είναι κρύος, θα το δείτε ως ατμό. Αν το πίσω μέρος του συστήματος εξάτμισης είναι ακόμα κρύο ακόμα και με ζεστό καιρό θα είναι για μικρό χρονικό διάστημα μετά την εκκίνηση, θα δείτε τις σταγόνες. Σε ζεστό κινητήρα/καυσαερίων δεν θα βλέπετε σταγόνες από την ουρά. Εάν υπάρχουν σταγόνες ή νερό που βγαίνει από την εξάτμιση σε ένα ζεστό σύστημα, τότε πιθανότατα βλέπετε διαρροή νερού στον κινητήρα - πιθανότατα φλάντζα κεφαλής.
Το αυτοκίνητο δεν έχει οδηγήσει πολύ καιρό. Όπως είπαν και οι άλλοι, το νερό προέρχεται από την καύση του καυσίμου. Όταν το σύστημα εξάτμισης είναι κρύο, ψύχει την εξάτμιση αρκετά ώστε το νερό να μπορεί να συμπυκνωθεί. Μετά από λίγη ώρα λειτουργίας, το σύστημα εξάτμισης θερμαίνεται. Οι ίδιοι υδρατμοί υπάρχουν στην εξάτμιση, αλλά παραμένουν υδρατμοί και δεν στάζουν.