J'ai récemment été accusé par un étudiant de notation injuste. L’accusation est sans fondement et il n’a pas fallu longtemps pour prouver que je n’avais rien fait de mal. Aucun dommage, mais beaucoup de temps perdu.
Plus tard, j'ai appris par la rumeur que je faisais partie d'une longue liste de victimes. En effet, en une seule année, le même étudiant a déposé des plaintes officielles contre au moins neuf professeurs. La nature des plaintes varie d'un cas à l'autre, mais elles suivent exactement le même scénario :
Dans tous les cas, l'étudiant prend une petite chose, par exemple une interrogation manquée ou un devoir en retard, et en fait une grosse dispute avec le professeur. L'étudiant va ensuite porter le problème à un niveau supérieur et impliquer le doyen de l'université ou même le président de l'université. Bien sûr, le doyen ou le président ont mieux à faire, alors l'étudiant est généralement ignoré et l'affaire se tasse rapidement... du moins le pensions-nous. Cette partie s'avère n'être que le coup de tête d'une combinaison d'un-deux. Il s'agit plutôt d'un coup monté.
Le vrai coup arrive à la fin du semestre. Si la note n'est pas bonne (ce qui est le cas dans 100% des cas), une plainte officielle sera déposée, indiquant que l'étudiant a été puni pour la dispute précédente. Cette accusation est très grave et a conduit à des enquêtes compliquées dans plusieurs cas. Elle a entraîné un tel surcroît de travail que plusieurs professeurs ont simplement cédé et modifié la note pour qu'elle corresponde à celle de l'étudiant.
Cette astuce a connu un taux de réussite étonnamment élevé, surtout si l'on considère que plusieurs victimes sont des professeurs titulaires. L'étudiant est enhardi, et je n'ai aucun doute sur le fait que le cycle se répétera. S’il n’est pas arrêté, je ne serais pas surpris que cet étudiant puisse obtenir un diplôme juste en réutilisant cette astuce encore et encore.
Ma question est la suivante : devons-nous, en tant que professeurs (en tant que groupe), réagir à un tel comportement et si oui, comment ? Quelles pourraient être les conséquences, le cas échéant ?
Jusqu’à présent, j’ai lu attentivement le code de conduite des étudiants. Il semble qu'il n'y ait rien qui puisse être directement appliqué ici. La règle la plus proche semble être celle concernant la malhonnêteté, mais elle ne fonctionnerait pas en soi.
Mises à jour :
Après avoir partagé certaines parties de cette histoire, j'ai reçu plusieurs histoires similaires d'amis et de collègues d'autres universités. La situation que j'ai décrite ici n'est donc peut-être pas aussi unique qu'il n'y paraît. Il s'avère que, dans mon université précédente, le directeur du département a traité deux cas similaires pendant que j'y étais. Mais comme ces cas sont censés être confidentiels, je n'en ai pas eu connaissance. Je soupçonne que cela se produit plus souvent qu'on ne le pense.
L'étudiant n'a pas à prouver sa demande pour que cette astuce fonctionne. Il lui suffit de déposer une plainte et un appel de changement de note en même temps. Les étudiants ont le droit de le faire. Cela entraînera beaucoup de travail pour les instructeurs, le directeur du département et le bureau du doyen. Dans mon cas, il m'a fallu 20 à 30 heures pour répondre aux plaintes, fournir les devoirs à réviser et faire d'autres travaux. Tout le monde ne dispose pas de ce genre de temps le dernier jour de la dernière semaine. Tout le monde n'a pas le choix entre faire ce travail supplémentaire ou changer une lettre et laisser tomber, mais tout le monde ne fera pas le bon choix.
Plus de mises à jour :
Lorsqu'il s'agit de situations "il a dit, elle a dit", comme cela semble être le cas ici, la plupart des institutions auront tendance à prendre le parti des professeurs par défaut. Pour des raisons évidentes, l'étudiant de 18 à 22 ans est beaucoup plus susceptible de mentir pour obtenir une note favorable que le professeur n'est susceptible d'agir avec malveillance pour saboter un étudiant. Le seul cas de figure où le professeur pourrait avoir des ennuis est celui où il y a des accusations de la part de multiples étudiants.
Le principal signal d'alarme est que l'étudiant porte essentiellement la même accusation contre neuf professeurs différents. Il est absurde que neuf professeurs décident collectivement de saboter un seul étudiant.
Jusqu'à présent, j'ai lu attentivement le code de conduite des étudiants. Il semble qu'il n'y ait rien qui puisse être directement appliqué ici. La règle la plus proche semble être celle de la malhonnêteté, mais elle ne fonctionnerait pas toute seule.
Faire des accusations malhonnêtes pour obtenir des notes plus favorables est une forme de malhonnêteté académique sans équivoque. Tout établissement respectable prendrait des mesures disciplinaires à l'encontre d'un étudiant qui se comporterait de la sorte. Si ce comportement ne peut être sanctionné dans votre université, je vous suggère de chercher un emploi ailleurs.
Vous devriez déposer une plainte officielle, éventuellement en collaboration avec les autres professeurs qui sont accusés. Vous avez un dossier solide comme le roc.
Pour ce qui est d'aborder ce qui s'est déjà passé, cela dépend évidemment beaucoup des règles que vous avez, mais il vaut peut-être la peine de regarder si vous avez certaines de ces règles très larges qui exigent le respect mutuel, ne pas être une nuisance, ne pas nuire à l'université, etc. Il n'est pas nécessaire qu'elles figurent dans le code de conduite des étudiants, mais elles peuvent tout aussi bien figurer dans le contrat d'inscription ou dans tout autre document que vous possédez. En cas de doute, le service juridique de votre université peut vous aider, du moins parce qu'il s'agit d'une affaire qu'il devra très probablement traiter tôt ou tard de toute façon et pour éviter de tels cas à l'avenir. Toutefois, en fin de compte, cela dépend fortement de la manière dont l'enseignement universitaire est organisé dans votre pays.
Toutefois, la plupart des dommages causés par l'étudiant sont dus au fait que votre faculté et votre université ont commis les erreurs énumérées ci-dessous. En y remédiant, vous devriez pouvoir éviter de tels problèmes à l'avenir :
Vous ne pouvez pas être "intimidé" si le pouvoir est clairement équilibré à votre égard, à moins que vous ne l'oubliiez. L'étudiant veut que vous fassiez quelque chose, et non l'inverse. Dans le cas extrême, il doit engager une action en justice pour obtenir ce qu'il veut, alors que vous pouvez simplement refuser ses demandes. (Et dans ce cas, entreprendre une action en justice serait une très mauvaise idée pour l'étudiant). Tant que leurs plaintes sont manifestement infondées, vous n'avez rien à craindre - et ce n'est qu'une noble platitude juridique ici : Nous entendons souvent des histoires où des membres du corps enseignant ont abusé du déséquilibre de pouvoir et n'avaient rien à craindre, même à la lumière d'accusations légitimes. (Une exception possible à cela est si votre université est dirigée par des hommes d'affaires à courte vue qui considèrent les étudiants comme les rois de la clientèle, mais vous devriez pouvoir les convaincre que se ranger du côté d'un tel étudiant est une mauvaise idée).
Vous avez eu de "gros arguments". Je comprends peut-être mal la situation ici, mais c'est une perte de temps immédiate ainsi qu'une complication pour le second tour car ils ont un peu de carburant pour leurs accusations. Comme vous êtes en position de force (voir le point précédent), il n'est pas nécessaire d'avoir de gros arguments ici. C'est à eux qu'incombe la charge de la preuve : Par exemple, ils doivent vous convaincre que vous devriez accepter leur soumission tardive de devoirs ; vous n'avez pas à les convaincre que vous n'avez pas à l'accepter. Refusez leur demande, donnez une brève raison, et s'ils continuent à vous harceler, dites-leur que leur seule option est d'envenimer les choses (ce qu'ils feront de toute façon).
Certains d'entre vous ont cédé. C'est un exemple classique d'une action à courte vue et contraire à l'éthique que beaucoup défendront comme de la clémence. Ceux qui ont cédé ont évité de travailler pour eux-mêmes et ont ainsi causé du travail pour les autres. Établissez clairement la position au sein de la faculté que ceux qui ont cédé ont causé des dommages à leurs collègues en encourageant le comportement de l'étudiant et des dommages à l'université/au diplôme en l'édulcorant. Utilisez ce recul pour établir une ligne de conduite contre le fait de céder à des exigences déraisonnables afin d'éviter que cela ne se reproduise.
Les enquêtes manquent leur but. Vous dites que ces étudiants ont réussi à provoquer des "enquêtes compliquées dans plusieurs cas". Je suppose qu'il s'agit d'enquêtes internes. Si la première ou les deux premières demandes d'un élève méritent d'être examinées sérieusement, les enquêtes ultérieures menées par le même élève devraient être simplifiées et faire peser la charge de la preuve sur l'élève. En outre, ces enquêtes ne devraient être déclenchées que par des demandes plus spécifiques que "l'étudiant pense avoir été puni pour des arguments antérieurs". Je suppose que les enquêtes internes existent pour éviter les affaires juridiques ou publiques désordonnées et pour pouvoir agir rapidement contre les membres du corps professoral qui abusent réellement. Toutefois, je ne vois pas ici de raison d'avoir peur de l'une ou l'autre de ces possibilités (voir point 1). C'est peut-être la partie la plus difficile à traiter et cela dépend fortement de la façon dont votre université est organisée, mais cette affaire devrait vous donner de bons arguments pour changer les choses. En outre, s'il s'agit d'une procédure courante, vous pourriez envisager de mettre en place une ressource pour la faculté accusée, par exemple un conseiller pour cette procédure.
Enfin, il peut être utile de faire prendre conscience à l'étudiant et aux imitateurs potentiels des conséquences potentielles suivantes de leur comportement (en prenant soin de ne pas le présenter comme une menace) :
Personne sain d'esprit ne supervisera volontairement la thèse de cet étudiant. Il y aura probablement un mécanisme de repli permettant d'assigner un superviseur involontaire, mais cela n'est clairement pas souhaitable (pour l'étudiant).
S'ils aspirent à une carrière universitaire, ils auront du mal à obtenir des lettres de recommandation de votre faculté.