Razmislite o vezju, ki ga napaja baterija. Če so žarnice priključene vzporedno, se tok razdeli na vse žarnice. Če pa so žarnice priključene zaporedno, bo tok v vseh enak. Takrat je videti, da bi morale biti žarnice svetlejše, če so priključene zaporedno, dejansko pa so svetlejše, če so priključene vzporedno. Zakaj je tako?
Žarnice bodo svetlejše le, če razpoložljivi tok v sistemu ni omejen. V tem primeru bodo imele serijske žarnice nižjo napetost na vsaki posamezni žarnici in bodo videti šibkejše. Če je vhodna moč v tokokrog konstantna, je tudi skupna izhodna moč vseh žarnic konstantna in vse žarnice bodo videti enako (ob predpostavki, da imajo vsa žarilna vlakna žarnic enako upornost).
V tipičnem preprostem vezju je vir energije baterija, ki poskuša vzdrževati konstantno napetost v vezju. V tem primeru bo napetost na vzporedno vezanih žarnicah enaka napetosti baterije, tok skozi žarnico pa bo definiran z $V = IR$, kjer je $R$ upornost žarnice. To pomeni, da se bo iz baterije v vzporednem vezju odvajal večji tok (in s tem večja moč) kot v zaporednem vezju, zato bo vzporedno vezje videti svetlejše (vendar se bo baterija hitreje izpraznila).
Razmislite o napajanju žarnice. Za trenutek predpostavimo konstantno napetost vira in konstantno upornost za vsako žarnico (ni res za žarnico, vendar se pogosto uporablja za poenostavitev razprave na tej ravni), potem imamo zaporedno skupno upornost $2R$ in moč $P= VI = \frac{V^2}{2R}$ . Ta moč se razdeli med dve žarnici, tako da vsaka od njiju vidi $V^2/4R$. Če sta žarnici vzporedni, vsaka vidi polno napetost $V$, zato $P=\frac{V^2}{R}$. Ker žarnica sveti močneje, ko dobi več energije, bodo vzporedno priključene žarnice svetile močneje.
Vzemite baterijo z napetostjo 4,5 V. Vzemite eno žarnico in nekaj žic ter sestavite preprost tokokrog, izmerite tok in recimo, da je 2 A. Nato vzemite še eno žarnico in jo vzporedno povežite s prvo. Skupni tok bo zdaj 4 A, torej se bo povečal. Pravilo je nedotaknjeno, kot lahko vidite, saj je v vsaki veji zdaj 2 A, kar pomeni, da je skupni tok 4 A. To je zato, ker ste v sistem dodali novo žico, ki je priključena na baterijo, in elektroni v tej novi žici so zdaj na potencialni razliki 4,5, enaki kot v prvi žici. Oba torej proizvajata enak tok, 2 A, in ta toka se seštejeta v 4. Zato dodajanje več žarnic vzporedno povečuje tok in zmanjšuje R.